Kawagoe Expl Vol.06 ～川越夜戦～
川越の名所と言えば、本丸御殿や喜多院、氷川神社が挙げられますが、実は川越夜戦も隠れた名所･･･というか、歴史的な出来事です。
日本には、三大奇襲というのがあります。
なんでも「三大」や「五大」などと付けたがるこの国の文化ですが。。。
【三大奇襲】
言わずと知れた、織田信長4,000の兵と今川義元25,000の兵との戦いで、織田の奇襲により今川が討死した戦です。
毛利元就4,000の兵と陶晴賢20,000の兵との戦いで、圧倒的不利な毛利元就が陶晴賢に勝った戦いです。
■川越夜戦
北条氏康8,000の兵と扇谷上杉+山内上杉+古賀公方の連合軍80,000の兵との戦です。
今回は、この川越夜戦の舞台となったところを訪れてみました。
川越に住みながらも河越夜戦については、あまり知ることが無く、モヤッとした知識でした。
松本清張の小説「黒い空」では、序章から、この川越夜戦の舞台である東明寺から物語がはじまり、この夜戦で連合軍を組んでいた扇谷上杉と山内上杉の怨念が、物語の核となっています。
もともと関東は上杉管領（将軍の補佐役。当時は足利将軍）が収めてましたが、北条氏康が河越城を獲得し、それに対して扇谷上杉ら80,000の連合軍が攻め入り、北条側は籠城。
駆けつけた北条氏康の半年にわたる策により、80,000の連合軍が負けることになります。
扇谷上杉は討死し、滅亡。
山内上杉は越後の長尾家に逃げ、後に上杉謙信になる長尾景虎に、家督と管領職を譲ります。
古賀公方（足利将軍）は、散々の目にあい古河へ退却。
河越夜戦では、18,000名が戦士したと言われています。
その舞台となったのが、東明寺というお寺付近です。
現在の東明寺は、河越の観光地外れにひっそりと佇んでおり、休日に訪れても観光客はほとんど来ません。
川越の喜多町に東明寺はあり、喜多町自体が昔は東明寺の寺領であったようです。
また、門前町として栄えていたと言われています。
川越は、江戸時代より喜多院が徳川にかなり保護されていたのに対し、東明寺は往年の面影はないようです。
そこには、河越夜戦の石碑が立っておりました。
本当に静かなお寺で、雀の囀りだけが境内に聴こえるだけの、シンと静まり返ったお寺です。
石碑の裏には、河越夜戦の出来事が克明に書かれております。
蔵造が有名な川越ではありますが、実はこういった隠れた血生臭い歴史の跡も、街を包み彩る美しさであるのかもしれません。
